Rappelant la prise de conscience récente du patrimoine que représentent les jardins, l'A. dénombre les travaux sur l'histoire des jardins en France depuis 1866 et surtout depuis une dizaine d'années et souligne la spécificité des recherches dans un domaine d'« oeuvres d'art vivantes » pour lesquelles on manque souvent d'informations précises ;